Любопытный случай произошел у меня на пасеке весной прошлого года. Просматривая одну из пчелиных семей  после зимовки, я не обнаружил в ней матки. Вместо меченой матки на одной из рамок я увидел вскрытый с торца маточник с горсткой  трутневого расплода вокруг него. Дело в том, что в зиму семья уходила с молодой маткой породы бакфаст и большим количеством расплода, но сегодня, уже  в конце марта, в улье не было ни матки, ни нормального расплода. 

Поначалу я подумал,  что матка погибла за зиму, а семья превратилась в трутовку. Однако  горбатого расплода  оказалось подозрительно мало, да и сосредоточен он был исключительно вокруг маточника, а не как обычно по всей рамке.  Вскрытый с торца маточник  красноречиво свидетельствовал о выходе из него матки. Наблюдая такую картину,  я пришел к выводу, что в семье произошла тихая смена матки, а ранние трутни необходимы были для её оплодотворения.

"Вот так и покупай им маток. Хорошую молодую матку уничтожили а вывели свою, естественно, пока неплодную. Как же она в мороз облётываться будет?", -  размышлял я, разглядывая пчёл в поисках уже новой матки. Спустя несколько минут мне удалось-таки найти молодую непллодную матку и осталось лишь закрыть улей, в надежде, что рано или поздно она всё же облетается. Если через две недели в семье не появится нормальный расплод, то придётся объединить её с другой семьёй.

Пустой маточник, из которого вышла матка и немного раннего труневого расплода вокруг него.
Вот что я увидел в одном из ульев 20 марта 2017г.

На удивление морозы сменились резким потеплением и уже первого апреля выдался не по сезону тёплый денёк. На термометре в тот день было почти 20(!) градусов выше нуля.

"Надо же, как всё-таки пчёлы чувствуют погоду. Вот и облетается сегодня маточка",- думал я, спешно очищая от зимнего подмора улья и радуясь тёплому весеннему солнышку.

По прошествии двух недель я снова заглянул в улей. К сожалению, новая матка по каким-то причинам не облеталась и семья начала трутневеть, на что указывал свежий горбатый расплод. Мне ничего не оставалось,  как соединить семью-трутовку с ближайшей пчелиной семьёй, предварительно удалив из неё так и не облетавшуюся матку. Так я ранней весной подсилил одну из слабых семей на своей пасеке.

О том, как и почему происходит тихая смена матки я уже рассказывал в одной из своих статей. Предотвратить этот процесс невозможно, происходит он без ведома пчеловода. На основании вышеописанного опыта я пришёл к выводу, что пчёлы могут поменять матку не взирая на её возраст, состояние здоровья и плодовитость. Иногда пчёлы меняют матку лишь потому, что она им просто не нравится. Как любит говорить мой учитель-пчеловод: "Не матка королева среди пчёл, а пчёлы - хозяева матки. Именно пчёлы решают, когда им менять матку." Просто не всегда такая смена происходит удачно.